Eternities - Bab 5

Eternities Still Unsaid Till You Love Me

Bab 5

Dalam sepuluh detik setelah ronde dimulai, Seventeen jelas berada dalam posisi yang kurang menguntungkan. Owen secara konstan mengganggu serangannya dengan jab secepat kilat sambil mengincar kepala dan perut bagian bawah. Seventeen terus mundur, hampir mencapai tepi arena oktagon. Banyak penonton yang sudah berdiri dari tempat duduknya dan berteriak, "Lawan, sialan! Kalahkan dia!"

Mengandalkan keunggulan berat badannya, Owen mulai menggunakan pukulan-pukulan keras untuk mematahkan pertahanan Seventeen. Selama pertahanan yang terus menerus dilakukan, Owen berhasil mematahkan pertahanan kiri Seventeen, lalu mengambil kesempatan untuk mendaratkan pukulan langsung ke wajahnya. Darah mimisan berwarna merah terang langsung mengucur deras ke atas matras karet berwarna abu-abu di bawahnya.

Teriakan itu memekakkan telinga. Beberapa orang telah berkumpul di sekitar oktagon seperti kawanan semut yang bergelombang, mencengkeram kawat baja dan meneriaki para petinju di dalamnya. Tidak peduli apakah teriakan itu memarahi atau menyemangati. Pertarungan semacam ini adalah tentang merangsang adrenalin para penonton, menggunakan pertarungan dan pertumpahan darah para petinju untuk melampiaskan kemarahan, kegembiraan, kesenangan. Selama hal itu memicu salah satu emosi ini, maka akan dianggap sukses.

"Berapa ronde yang terakhir?" Lu Heyang bertanya sambil melihat Seventeen menyeka darah dari sikunya dan bersandar di pagar baja dengan kepala menunduk.

"Tidak ada ronde di sini. Ini berlangsung sampai salah satu dari mereka tidak dapat bangun lagi," He Wei menjelaskan, mencondongkan tubuh ke depan dengan siku di atas lututnya dan tetap menatap ke arah ring, "Ini adalah cara yang biasa, tetapi terkadang mereka memiliki pertandingan dengan sistem gugur."

Di dalam arena oktagon, Seventeen perlahan-lahan menegakkan tubuhnya, mengangkat kedua tangannya, dan menyatukan kedua sarung tangannya sebelum berjalan kembali ke tengah ring.

Owen memutar lehernya dan berdiri di tempatnya, menunggu Seventeen menghampirinya. Dia menjulurkan lidahnya dan secara provokatif membuat seringai yang menghina. Arena tiba-tiba hidup kembali dengan orang-orang yang mengumpat dan bersorak. Namun, Seventeen tampak tidak terpengaruh. Ia menarik tangannya kembali ke posisi siap dan sedikit melengkungkan punggungnya.

Serangkaian jab cepat menyusul, dan Seventeen kembali terkena pukulan di hidungnya. Darah menetes dari dagunya yang tipis, bercampur dengan cat di wajahnya dan membuat wajahnya berantakan. Owen mendekat dengan penuh percaya diri, melayangkan pukulan ke arah organ vitalnya.

Seventeen terdesak ke tepi sekali lagi. Lu Heyang dapat mendengar para penonton yang bertaruh pada Seventeen mengumpat dan mengeluh bahwa ia bahkan tidak dapat mengalahkan seorang pendatang baru. Namun tiba-tiba, cacian tersebut berubah menjadi sorakan penuh semangat saat Seventeen, yang tadinya berada dalam posisi bertahan, tiba-tiba menghindar dan mengubah posisi bertarung dengan menukik rendah dan melontarkan pukulan uppercut yang mendarat di rahang Owen.

Pukulan itu sangat keras dan mengejutkan Owen. Ia dengan cepat membalas, namun Seventeen mengelak, berpura-pura meninju lurus ke arah perut, dan melanjutkan dengan hook kanan yang mendarat tepat di pipi kiri Owen. Sebelum ada yang dapat sepenuhnya memahami gerakannya, kepala Owen telah miring ke samping dan pelindung mulutnya, yang berlumuran darah dan air liur, terlepas dari mulutnya karena benturan tersebut.

Seventeen seperti macan tutul salju yang meledak dengan kekuatan setelah terbangun, dia tenang, tegas, dan cepat. Dia menyerang dengan presisi, mengenai Owen dengan setiap pukulan, secara bertahap memojokkannya ke sudut. Ketenangan yang tak tergoyahkan dan agresif itu berubah menjadi rentetan pukulan dan uppercut, satu demi satu, yang menyambar seperti kilat, membakar seluruh arena. Sorak sorai para penonton hampir membuat gendang telinga mereka pecah.

"Betapa pintarnya! Dia tahu bahwa orang-orang ini hanya mengerti perubahan haluan yang mengejutkan seperti ini," He Wei berdiri dari kursinya, otot-ototnya tegang karena kegembiraan.

Di saat-saat terakhir, Seventeen melancarkan pukulan backhand yang kuat tepat ke wajah Owen. Owen memuntahkan darah, terpental dari jaring baja, dan jatuh ke tanah. Darah perlahan mengucur dari kepalanya. Owen mencoba bangkit dengan tangannya, namun ia terus terjatuh, jelas tak mampu melawan.

"Bangunlah jika kamu tidak mati! Bertarunglah!"

"Terus bertarung! Pukul dia!"

"Jangan berhenti! Pukul dia sampai mati!"

Penonton mengayunkan tinju dan berteriak dengan parau. Wasit tidak menghentikan pertarungan atau menghitung mundur detik-detiknya, yang berarti Seventeen dapat terus meninju--- tidak ada aturan yang berlaku di sini, selama dia mau, dia dapat memukuli Owen hingga kejang-kejang dan pingsan di atas panggung, memuaskan haus darah para penonton yang kejam.

Namun, Seventeen hanya menyilangkan tangannya sebagai tanda berhenti. Ia melepas sarung tangan dan pelindung mulutnya, membuka pintu keluar arena, dan berjalan melalui terowongan kompetitor kembali ke area belakang panggung. Banyak orang berteriak dan melemparkan botol anggur dan puntung rokok ke dalam arena oktagon di sekitar Owen dan punggungnya. Namun tak lama kemudian, beberapa orang datang dengan tandu untuk membawa Owen keluar.

Arena pun dibersihkan, dan para petinju baru memasuki ring untuk memulai pertandingan baru.

He Wei duduk kembali di kursinya, permen karet di mulutnya sudah kehilangan rasa, tapi dia masih mengunyahnya. "Keren sekali! Perut dan dada Seventeen cukup bagus, begitu juga dengan pinggang dan kakinya."

"Tidak hanya itu," kata Lu Heyang.

"Hah?"

"Otot punggungnya juga tidak buruk." Setelah mengatakan itu, Lu Heyang bangkit untuk keluar.

"Apakah kamu tidak akan terus menonton?" He Wei bertanya kepadanya.

"Aku butuh udara segar," jawab Lu Heyang.

Sekitar pukul 11 malam, mereka berdua meninggalkan klub bawah tanah tersebut. He Wei sedang menyetir dan tiba-tiba berkata, "Karena Seventeen adalah level S, jika ada catatan, sekolah persiapan seharusnya menghubunginya. Bahkan jika dia tidak punya uang untuk belajar, sekolah akan memberinya uang sekolah gratis dan bantuan keuangan. Mengapa harus menggunakan tinju sebagai gantinya?"

Lu Heyang bersandar di kursinya, "Dia mungkin terlalu kekurangan uang."

"Sebenarnya, kamu tidak dapat menghasilkan banyak uang di tempat seperti ini. Jika kamu benar-benar ingin menghasilkan uang, pertarungan profesional adalah cara yang tepat. Nilai komersialnya sangat berbeda," kata He Wei, "Menilai dari penampilan Seventeen, dia mungkin pernah mengikuti pelatihan profesional sebelumnya. Aku tidak mengerti mengapa dia berkeliaran di sini."

"Bagaimana jika-" Lu Heyang melihat ke arah jalan. Tangan kanannya bertumpu pada lututnya, jari telunjuknya mengetuk lututnya dengan lembut beberapa kali. Dia melanjutkan, "Seventeen sudah berada di Sekolah Persiapan."

He Wei menatap kosong. Dia berbalik menatapnya, lalu tertawa terbahak-bahak, "Mustahil, bagaimana mungkin?"

"Mn," jawab Lu Heyang, "Aku setuju."

***

Pada hari Senin, setelah kelas terakhir, Lu Heyang pergi ke kolam renang untuk menunggu He Wei. Langit mendung seolah-olah akan turun hujan, membuat udara terasa pengap. Lu Heyang berjalan mengelilingi hamparan bunga dan menaiki tangga menuju kolam renang. Saat itu, dia bertemu dengan seorang alpha yang keluar dari dalam, memegang kantong plastik, kepalanya tertunduk, dan berjalan dengan perasaan terdesak.

Xu Ze baru menyadari bahwa ada seseorang di sana ketika dia melangkah turun. Sudah terlambat untuk menghindari tabrakan. Saat dia menabraknya, ekspresi acuh tak acuh orang lain terbang melewati matanya dari jarak dekat. Saking dekatnya, Xu Ze bahkan bisa melihat bulu mata hitam panjangnya yang khas dan pupil matanya yang hitam. Ketika mata mereka bertemu, mata itu tampak tidak memiliki kehangatan.

Xu Ze sempat merasakan ada tangan yang menggenggam lengan atasnya. Secara logis, dukungan seperti itu seharusnya menstabilkannya, tetapi sebaliknya, dia tersandung dengan panik dan melangkah ke rumput di sisi tangga. Isi kantong plastik itu tumpah dengan suara denting.

Awan gelap tampak tidak menyenangkan seolah-olah akan turun. Xu Ze melirik Lu Heyang sejenak, lalu dengan cepat mengalihkan pandangannya dan membungkuk untuk memungut barang-barang yang jatuh, meminta maaf, "Maafkan aku."

Telinganya sedikit merah, dan dia tampak benar-benar meminta maaf.

"Ini salahku. Aku tidak menyingkir tepat waktu," kata Lu Heyang sambil membantu memungut barang-barang itu. Suara Xu Ze dalam dan serak, dan napasnya agak cepat, memberi kesan bahwa dia sakit dan datang ke rumah sakit untuk berobat.

Lu Heyang memperhatikan bahwa ada perban di hidung Xu Ze, dengan sepetak kecil kulit memar yang terlihat di tepinya, dan sudut mulutnya sedikit bengkak. Dilihat dari penampilannya saja, dia lebih terlihat seperti orang yang baru saja berkelahi dan datang untuk berobat.

Namun demikian, yang jatuh ke tanah bukanlah obat flu atau salep untuk luka, melainkan beberapa jarum suntik sekali pakai dan botol injeksi. Mereka berdua meraih botol terakhir pada saat yang sama, dan ujung jari mereka tidak sengaja bersentuhan. Xu Ze langsung menarik kembali tangannya, jadi Lu Heyang mengambil botol itu dan melihat tulisan "Penghambat Alpha" tercetak di atasnya.

Lu Heyang tidak terbiasa dengan penghambat alpha. Alpha tingkat S memiliki keunggulan alami dalam pengendalian diri feromon dan umumnya tidak masuk ke dalam kebiasaan kecuali jika mereka dirangsang dengan kuat. Bahkan jika mereka masuk ke dalam rut sekali atau dua kali setahun, biasanya itu hanya gejala demam ringan, tidak ada yang terlalu serius.

Sebagai tingkat S, penggunaan inhibitor alpha dianggap sebagai kejadian langka.

Lu Heyang tidak mengatakan apa-apa dan menyerahkan inhibitor itu kepada Xu Ze, yang mengambilnya dan segera memasukkannya ke dalam kantong plastik sebelum berbisik, "Terima kasih."

"Bukan apa-apa," jawab Lu Heyang dan menaiki tangga menuju kolam renang.

Saat dia berjalan, dia menyesuaikan pengaturan gelangnya ke tingkat yang lebih tinggi untuk sepenuhnya memblokir feromon alpha tingkat S yang tidak dikenal dan menindas.

Feromon Xu Ze.

Feromon alpha menjadi lebih kuat saat liang semakin dekat. Gelang lama Xu Ze jelas tidak lagi mampu menekan feromon dengan tingkat intensitas seperti ini.

Xu Ze pergi melalui lorong khusus. Feromonnya sudah mulai menyebar. Jika dia berjalan ke kerumunan siswa, itu akan mempengaruhi AO lainnya. Dia buru-buru berjalan ke depan dan mengeluarkan tambalan penekan dari sakunya. Dia menggigit lapisan perekatnya dan menempelkan itu di bagian belakang lehernya.

Di ujung lorong khusus itu terdapat area istirahat khusus. Xu Ze melakukan pemindaian pengenalan wajah di pintu dan kemudian mendorongnya hingga terbuka. Dia terengah-engah dan bahkan tidak sampai ke sofa. Dia duduk di lantai tepat di sebelah dinding dan menumpahkan isi tasnya. Tangannya gemetar dan dia menggunakan giginya untuk membuka tutup botol kapas yodium--- gerakannya terlalu terburu-buru dan botol kapas terjatuh saat dia meletakkannya. Xu Ze hanya melihat sekilas tapi tidak punya waktu untuk peduli. Dia mengambil kapas itu dan mengoleskannya dengan kasar ke lengan bagian dalam. Dia melanjutkan untuk merobek paket jarum suntik, membuka botol reagen, mengekstrak inhibitor, dan menyuntikkannya ke pembuluh darahnya.

Awalnya, ia bisa saja menunggu sampai ia tiba di rumah untuk melakukan hal ini, tetapi fluktuasi emosi yang intens dalam waktu singkat mendorong sekresi feromon, sehingga mempercepat timbulnya rut.

Penyebab perubahan suasana hatinya yang hebat dalam waktu singkat--- Xu Ze terengah-engah dan menutup matanya, memaksa dirinya untuk tidak memikirkannya.

-------------

Catatan penulis:

Lu Heyang: Aku menduga bahwa Seventeen berada di Sekolah Persiapan, tetapi tidak sepenuhnya yakin.

Pengaturannya seperti ini: Semakin tinggi pengaturan gelang, semakin baik efeknya dalam memblokir feromon orang lain dan menekan feromon sendiri.